束发挽髻是古代中原女子的习俗。发髻形式变化多样，并且其上可插戴金钗、银簪、步摇、花钿。
南北朝时期，敦煌归属于北魏政权之下。鲜卑族妇女原不束发挽髻，而是辫发为饰。汉末魏晋时期，当鲜卑族建立北魏政权之后，受中原妇女束发挽髻的影响，鲜卑族妇女逐渐抛弃辫发缀珠的习俗，尤其是北魏孝文帝“太和改制”以后，鲜卑贵族妇女习得中原妇女的高髻，以显示其高贵的地位。这一时期鲜卑妇女的发髻造型多种多样，变化多端。莫高窟壁画中出现的女子发髻主要有惊鹄髻、丫髻、大手髻、望仙髻。梳挽的方法有两种，一种是将头发在头顶盘髻，然后分为两股，左右梳成两片羽翅；一种是将头发在头顶盘成两小髻，然后在每个小髻上梳出羽翅。羽翅形的髻发在走动时晃动，似鹄鸟受惊，展翅欲飞，故名惊鹄髻。
莫高窟第285窟中的东阳王妃梳的就是惊鹄髻，王妃的头发在头顶盘成两小髻，每小髻上梳成一片羽翅。马缟《中华古今注》说：“魏宫人好画长眉，（文帝）令作蛾眉惊鹄髻。”后来传至民间，尤为一般贵族妇女所喜尚。历经两晋南北朝，直到隋唐时期，长安城中还在流行。隋唐墓室壁画和这一时期的石窟壁画中多见梳挽此种发髻的贵妇人和侍女形象。凡梳挽惊鹄髻者，多身穿折领或大领窄袖袍衫，下着长裙，足蹬皮靴，有的身着挎褶，腰系蹀躞（dié xiè）带。顾名思义，这种髻式是因将头发在头顶两边各梳挽一个小髻而得名。这种发髻多为侍婢、童仆、十岁左右的贫家女孩或尚未出嫁的青年女子梳扎。这也是人们把少女和晚辈的青年女子叫作“丫头”的原因。莫高窟第285窟的一列女供养人，前三身梳圆形高髻，后三身梳双丫髻。
西魏第285窟西壁龛楣中的化生乐伎童子，梳扎双丫髻。这是一种古老的发髻，在商代出土的玉雕人像和青铜器人像中亦可见到。后经历代沿袭，其梳扎形式也有各种不同的变化，有的大，有的小，有的梳在头顶，也有的梳扎在头部两侧。大手髻的梳挽方法有两种，一种是用丝绦先将自己的头发束缚，然后在头顶盘成圆球状，再用簪钗固定；另一种是用他人的头发先做发络，然后续在自己的头发中，在头顶盘成圆珠形高髻，上面再以簪钗固定。梳挽大手髻的人，大多为宫廷的皇后、嫔妃、公主、侍女和朝廷命妇。
莫高窟西魏第288窟东壁绘有女供养人及侍从，女供养人身形高大，头挽圆形大髻。身后打团扇的女侍从头挽惊鹄髻。女供养人前面和身后各有一小婢女，头挽双丫髻。这四身女供养人及侍从挽三种发髻。从文史资料和出土文物等来看，这种高发髻，自秦汉以后，历代盛行，尤其流行于魏晋南北朝时期，延续于隋、唐、宋、明各朝。梳挽的方法是先将头发分成两股，然后用丝绦束缚成环状，高耸于头顶之上，有“瞻然望仙人之状”，故名双环望仙髻。
北周第290窟中的飞天，头挽双环望仙髻，身上华带飞扬。据唐段成式《髻鬟品》中说，唐玄宗时，宫中盛行双环望仙髻和回鹘髻。唐永泰公主墓壁画之侍女形象中就有梳挽望仙髻的，可见初唐已盛行这种发髻。其实这种发髻早在南北朝时期就已流行。在麦积山石窟、敦煌石窟北朝时期壁画中，梳挽这种发髻的形象很丰富，不仅供养人，许多乐伎、飞天也梳挽这种发髻。隋代发髻多为平髻。初唐整体发髻相较隋代呈高耸的特色。高髻发式虽然高度不一，形制各异，但都是在头顶、头侧高耸，显得脖颈修长，干净利落，朝气勃勃。而且发髻上很少插首饰，比较朴素。从敦煌壁画来看，初唐很多女供养人梳椎髻。椎髻是将头发梳到头顶，挽成一个状如椎子的发髻。
螺髻有双螺髻和单螺髻之分。一般未婚女子梳双螺髻，出嫁后则梳单螺髻。
到了盛唐之时，妇女的发髻更加丰富，从敦煌壁画来看，盛唐妇女除了保留隋、初唐的一些发式，还流行蛾髻、双垂髻、惊鹄髻等。莫高窟第130窟都督夫人礼佛图中，都督夫人和她的大女儿都梳峨髻，髻上插花钿和角梳。双垂髻是将头发从正中分成两股，左右各一，每股弯折成棒体，中间有绳带系住，垂于两鬓。如莫高窟第130窟都督礼佛图中，九个侍女中就有四个梳这种发型。文章摘编自《盛世风尚》
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《敦煌画派》
秦川\安秋 著
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